Si tuvieras la oportunidad de viajar en el tiempo, ¿qué año elegirías? ¿Qué aspectos de la historia modificarías? Para un sorprendente número de ciudadanos chinos, la respuesta es clara: utilizar el conocimiento actual para rescatar a China de su pasado menos glorioso.
Ficción de historia alternativa en línea
Un nuevo libro titulado Hacer China grande de nuevo: ficción de historia alternativa en línea y autoritarismo popular explora un popular género de ciencia ficción que permite viajar al pasado para reescribir la historia china. Se analizaron los 2,100 títulos más populares en una de las principales plataformas de reseñas de novelas, encontrando 238 historias donde los protagonistas llevan consigo conocimientos tecnológicos, teorías políticas avanzadas e ideas de reforma económica a la antigua China o a épocas más recientes. ¿Quién puede afirmar que la China del siglo X no estaba lista para un sistema político parlamentario? Es necesario explorar cómo habría funcionado.
El autor del libro ha leído más de 70 de estas novelas de ficción alternativa, además de muchas otras para realizar comparaciones. El promedio de palabras de estas novelas es de 2,88 millones de caracteres, lo que equivale aproximadamente a toda la serie de Harry Potter en chino. Aunque fue un trabajo arduo, disfrutó del proceso, ya que las novelas en línea fueron algunos de los primeros contenidos de internet que consumió durante su etapa universitaria, lo que le permitió regresar a sus raíces.
La industria de las novelas web en China
Al igual que muchos, el autor se vio inmerso en la fascinación por las novelas en línea. Conocidas como fanfic, slashfic, popcorn novels o web novels, estos relatos extensos y complejos se publican diariamente, ofreciendo a los lectores una constante dosis de entretenimiento. Los autores más populares cuentan con legiones de seguidores dispuestos a pagar para desbloquear nuevos capítulos cada día. Las novelas web se han convertido en una industria inmensa y lucrativa en China, con muchos títulos adaptados a exitosas películas y series de televisión en los últimos años.
Se han leído varias novelas del género de historia alternativa, pero el estudio también examina el contexto político y social que las rodea. Se analizaron los comentarios en línea sobre cada novela y se investigó cómo el gobierno ha censurado, cooptado y promovido estas obras.
A diferencia de la mayoría de la ciencia ficción que busca imaginar el futuro, estas novelas se enfocan en los errores y humillaciones del pasado de China. La narrativa predominante se basa en el concepto de «Hacer que China vuelva a ser grande», regresando a la historia para glorificar al país. Se concluyó que estas novelas también permiten a la población común legitimar al Partido Comunista Chino y su poder, resonando con los mismos temas que la propaganda nacionalista y adaptándose a las presiones de la censura.
Elige tu aventura
El periodo de tiempo que los escritores eligen para viajar es notable, siendo la dinastía Ming de China una de las favoritas, apareciendo en aproximadamente una cuarta parte de los títulos analizados. Se considera que la dinastía Qing de Manchuria, que derrocó a la Ming controlada por los Han, fue responsable de que China se rezagara en la revolución industrial; por ello, muchos desean salvar a la Ming. Otras dinastías, así como la China moderna antes y después del establecimiento del actual gobierno, también han sido objeto de viajes en el tiempo.
Un ejemplo clásico de este tipo de novelas es El lucero del alba de Lingao, donde 500 personas viajan a la dinastía Ming con el objetivo de llevar la revolución industrial a China siglos antes de lo que realmente ocurrió. Esta novela es considerada especialmente interesante en el estudio mencionado.