Dean conoció a Nicole a través de Bumble hace ocho años, y desde el inicio, una conexión especial floreció entre ellos debido a su crianza en Chicago. Nicole era madre y ambos compartían el deseo de encontrar algo más significativo que lo que habían experimentado en su infancia. Dean, un trabajador independiente de 37 años, recuerda que ambos se consideraban más espirituales que religiosos, disfrutando de una compatibilidad mental, emocional y física notable. Lo más destacable, según Dean, era que «rara vez discutíamos» y «podíamos hablar de cualquier tema sin problemas.»
Con el tiempo, decidieron vivir juntos e incluso discutieron la posibilidad de casarse, aunque Dean confiesa que esa idea era unilateral: «Ella quería, yo en secreto no». Sin embargo, la dinámica de la relación comenzó a cambiar tras cuatro años. Según Dean, en 2022, «ella permitió que su mente se contaminara» con el discurso de «la guerra de los géneros». Él percibió que Nicole se había vuelto una persona que «se aferraba al feminismo» y constantemente se quejaba de los hombres. A pesar de su inclinación progresista, Dean sentía que esta negatividad ya no era algo que pudiera soportar.
En lugar de abordar sus frustraciones de manera abierta, un día, mientras Nicole estaba en su trabajo, decidió bloquear su número de teléfono y sus cuentas en redes sociales, eligiendo no regresar a casa. Durante los meses siguientes, aunque Nicole intentó comunicarse a través de amigos y familiares, Dean no sintió remordimiento alguno; por el contrario, experimentó un profundo alivio. «Fue como si me hubieran quitado un peso de encima. Ya no tenía que soportar su energía», afirma, convencido de que su decisión fue la correcta.
El auge del ghosting en relaciones modernas
La evolución de las aplicaciones de citas y las redes sociales ha transformado la forma en que las personas establecen relaciones, haciendo del ghosting —la práctica de terminar una relación ignorando o bloqueando a la otra persona— un fenómeno cada vez más común. Un estudio reciente del Thriving Center of Psychology revela que el 84% de los millennials y de la Generación Z han experimentado ghosting al final de una relación. Aunque esta práctica es frecuente entre solteros en las primeras etapas de una relación, se observa un incremento alarmante en relaciones de larga duración.
A finales de junio, una publicación destacó la tendencia del «novio que desaparece», abordando las dolorosas secuelas que las mujeres enfrentan tras la abrupta desaparición de sus parejas, señalando que «muchos de estos casos de ghosting se producen después de que, aparentemente, las cosas iban bien». Para adaptarse a esta nueva realidad, una plataforma de citas anunció la contratación de un «director de rupturas» que, por un salario de 3,000 dólares al mes, se encargaría de terminar relaciones en nombre de otros.
Naturalmente, el ghosting suele ser más sencillo cuando se trata de desconocidos o personas con las que no se espera volver a cruzarse. Sin embargo, la desconexión también parece extenderse a relaciones más cercanas, donde el sentido de responsabilidad ha disminuido. En el subreddit r/ghosting, se comparten relatos de relaciones duraderas que concluyen cuando una de las partes decide desaparecer sin más, mientras los usuarios buscan comprender la psicología detrás de este comportamiento abrupto y, a menudo, cruel.
El fenómeno en la Generación Z
Un participante de r/ghosting relata cómo, tras salir con una chica durante un año y medio, decidió ignorarla completamente en lugar de abordar una molestia que había surgido. Sumi, un hombre de 36 años de San Francisco, también optó por hacer ghosting a su novia después de 18 meses de relación, admitiendo que llevaba cuatro semanas sin contacto.
Entre la Generación Z, la tendencia a cortar la comunicación sin justificación se ha vuelto más común. Una encuesta reciente de Talker Research indica que el 60% de esta generación es más propensa a romper el contacto con un familiar o ser querido en comparación con generaciones anteriores. Esta desconexión a menudo se romantiza en redes sociales, donde se viralizan frases como “I ghosted the LOML, trust me IDGAF” («ghostée» al amor de mi vida, y créeme, no me importa), mostrando un aparente desapego hacia relaciones pasadas.
Liesel Sharabi, profesora asociada de Comunicación en la Universidad Estatal de Arizona, explica que la Generación Z ha crecido rodeada de aplicaciones de citas y redes sociales, lo que hace que el ghosting se perciba como un aspecto normal de las citas, a pesar de su dolorosa naturaleza. La comunicación digital ha facilitado esta práctica, haciéndola más aceptable socialmente, aunque esto conlleva el riesgo de perder la humanidad y la decencia que se esperaría al finalizar una relación.
Motivos detrás del ghosting
El ghosting puede ser el resultado de diversas razones. A menudo, quienes recurren a esta estrategia son emocionalmente inmaduros, no valoran las relaciones o simplemente no consideran el impacto de sus acciones en los demás. Sin embargo, desde una perspectiva psicológica, Becca Hansel, terapeuta en Los Ángeles, sostiene que el ghosting también puede reflejar patrones de apego evitativo o desorganizado, donde la cercanía emocional o el conflicto se perciben como amenazantes.
Para quienes optan por el ghosting, romper una relación puede implicar lidiar con la incomodidad de enfrentar la tristeza o el enojo de otra persona. Hansel aclara que no todas las personas que practican el ghosting lo hacen por placer; a menudo es una estrategia de afrontamiento poco saludable. En algunas situaciones, el ghosting puede ser una salida de relaciones abusivas. «Si alguien no se siente seguro emocional ni físicamente, no creo que deba una explicación a la otra persona», agrega.
Este fue el caso de Ashley, una representante de ventas de 25 años en Seattle. Tras casi cuatro años de relación, se dio cuenta de que su novio había comenzado a beber en exceso y se había vuelto emocionalmente abusivo. En lugar de confrontarlo, decidió hacer ghosting, convencida de que sería más fácil desaparecer que afrontar una conversación difícil. «Siguió llamándome y enviándome mensajes durante semanas, meses y años. Nunca más volví a contestar ni a responder», admite, explicando que incluso borró sus cuentas de redes sociales para evitar cualquier recuerdo.
Consecuencias emocionales del ghosting
A pesar de que el ghosting pueda parecer una solución, las emociones complicadas no desaparecen tan fácilmente. Un estudio de 2025 publicado en Computers in Human Behavior sugiere que el ghosting tiene efectos cognitivos significativos para ambas partes involucradas, no solo para quien es abandonado. La incertidumbre y ambigüedad asociadas con esta práctica pueden generar efectos psicológicos adversos más duraderos y prolongar el malestar.
Ashley, quien admite evitar conversaciones difíciles, reconoce que su decisión la persigue. «Nunca antes había roto con alguien en una relación seria, solo me habían dejado a mí. El ghosting me pareció lo correcto en ese momento porque tenía miedo del resultado. Sin duda, no fue algo positivo para ninguno de los dos. [El recuerdo] todavía me afecta».
Aunque ahora cree que quienes son víctimas de ghosting merecen una explicación, nunca se la dio a su ex, y no planea hacerlo. Dos años después de su ruptura, se enteró de que él había tenido relaciones con su mejor amiga en un intento de vengarse. «No volveré a hablar con ninguno de los dos», concluye.