La Ausencia de Salas Club en Galicia
Trece estaciones de la red de alta velocidad cuentan actualmente con sala club, pero ninguna de ellas se encuentra en Galicia. La futura estación de Ourense tampoco será parte de esta selecta lista. La adaptación de las estaciones convencionales en las principales ciudades gallegas tendrá un costo final que superará los seiscientos millones de euros, de los cuales casi una cuarta parte se destinará a la estación de A Ponte. Sin embargo, ese servicio no ha sido contemplado para Vigo, A Coruña, Santiago o Lugo.
Los más de dos millones de viajeros que transitan por la terminal ourensana cada año deben conformarse con un cubículo acristalado, que resulta ser más pequeño que el de la estación de autobuses. Aquellos que utilizan este servicio de forma habitual son conscientes de lo insuficiente que resulta, especialmente cuando los retrasos en los trenes provocan la acumulación de usuarios a la espera de su llegada. Esta situación se complica aún más en condiciones climáticas extremas, como el frío invernal o el calor intenso del verano, obligando a los viajeros a buscar refugio en los andenes o a trasladarse a la sala de espera de la estación de autobuses.
Servicios de las Salas Club
Las salas club están diseñadas para los viajeros que poseen billetes combinados Renfe-Iberia, billetes premium o usuarios del programa Más Renfe plata, oro y platino, quienes incluso pueden acceder a estos espacios cuando utilizan los servicios Avant. Estas salas ofrecen servicios similares a las salas VIP de los aeropuertos, como las que AENA proporciona en los tres aeropuertos gallegos: butacas confortables, prensa diaria, wifi gratuito, café, infusiones y otras bebidas, así como aperitivos, bollería y snacks, todo sin cargo adicional.
Herederas de las antiguas salas Rail Club, las salas club no solo están presentes en grandes estaciones como Atocha y Chamartín en Madrid, Santa Justa en Sevilla o Barcelona Sants, sino también en estaciones de tamaño intermedio, que reciben un número de viajeros similar al de Ourense, como Lleida, Tarragona, Valladolid o incluso en lugares con menos afluencia, como Girona o Albacete. La diferencia clave entre las estaciones que cuentan con sala club y las cinco gallegas que han quedado excluidas de este servicio radica en que Renfe debe competir con Iryo y Ouigo, empresas que, por el momento, no han llegado a Galicia.