Durante un periodo de cinco días, el puerto de Veracruz se convierte en un vibrante centro para la fotografía documental en México. Las calles y espacios públicos se transforman en galerías al aire libre, exhibiendo imágenes que narran historias sobre la contaminación de los ríos, la transformación de los territorios, los efectos del cambio climático y las memorias de diversas comunidades latinoamericanas. Estas obras son el resultado del arduo trabajo de fotógrafos y fotógrafas que han dedicado meses, e incluso años, a conectar con las personas y los lugares que retratan.
Un festival que celebra la memoria y el agua
La sexta edición del Festival Internacional de Fotografía Periodística y Documental Mirar Distinto se llevará a cabo del 4 al 8 de noviembre, centrando su temática en dos ejes fundamentales: memoria y agua. El programa del festival incluye exposiciones, talleres, conferencias y diálogos entre fotógrafos, periodistas, artistas y editores de diversas nacionalidades, con el propósito de acercar estas historias al público general.
Este evento se desarrolla en un contexto donde la fotografía enfrenta nuevos desafíos. Mientras las redes sociales inundan el espacio con contenido visual y la inteligencia artificial facilita la creación de imágenes cada vez más sofisticadas, Mirar Distinto se convierte en un punto de reflexión sobre el valor de documentar la realidad y las experiencias humanas que la acompañan. Alí Marín, fotógrafo y cofundador del festival, destaca: «El objetivo de un espacio como Mirar Distinto es rescatar lo humano. El festival busca construir redes y seguir rescatando los diálogos humanos.»
Un legado en tiempos de adversidad
El festival nació en Xalapa, Veracruz, en 2014, en un periodo marcado por la violencia y la represión contra la prensa durante el gobierno de Javier Duarte. Ante esta situación, un grupo de fotoperiodistas decidió establecer un espacio de aprendizaje y colaboración. Entre los impulsores se encontraban figuras como Koral Carballo, Félix Márquez y Rubén Espinosa, quienes compartían la preocupación por la escasez de oportunidades de capacitación para fotógrafos en la región.
Las primeras ediciones del festival se centraron en la formación práctica, abarcando desde la cobertura de manifestaciones hasta medidas de seguridad. «Acortar los caminos, capacitarnos y crear las oportunidades que nos eran negadas geográficamente», comenta Marín sobre la misión del festival. Sin embargo, el asesinato de Rubén Espinosa en 2015, tras haber denunciado amenazas, marcó un golpe profundo en la comunidad, pero no detuvo su avance. «Fue un momento complicado, pero continuamos con nuestra labor», recuerda Alí.
Un enfoque en la identidad y el medio ambiente
A lo largo de los años, Mirar Distinto ha evolucionado, incorporando talleres, exposiciones y conferencias, con el objetivo de acercar la fotografía documental a un público más amplio. En su trayectoria, ha convocado a más de 5,000 participantes de 22 países, abordando temas como la violencia contra la prensa, los derechos humanos y la migración. En 2023, el festival trasladó sus actividades al puerto de Veracruz, utilizando espacios públicos para hacer accesible la fotografía documental.
Para esta edición, los temas del agua y la memoria han sido elegidos como centrales. Esta decisión se deriva de las inquietudes compartidas entre los organizadores, quienes también abordan estas cuestiones en sus proyectos. El agua se convierte en un símbolo para discutir problemas como el cambio climático y la desigualdad en el acceso a este recurso, mientras que la memoria plantea interrogantes sobre quiénes cuentan sus propias historias y las narrativas que se han excluido.
Proyectos destacados y actividades enriquecedoras
La convocatoria internacional «Memoria y Agua» recibió 385 propuestas de 29 países, de las cuales se seleccionaron 10 para ser exhibidas en gran formato a lo largo del Malecón de Veracruz. Entre los proyectos destacados se encuentran el trabajo de Patricio Martínez sobre la conservación de un río en Ciudad de México y la documentación de los cenotes de Yucatán por Onnis Luque. También se exhibirá «Peel it Good» de Glorianna Ximendaz, que aborda la historia de la industria bananera en Costa Rica.
El festival incluirá mesas de diálogo, conferencias magistrales y talleres prácticos que permitirán a los participantes desarrollar proyectos documentales y contar historias en diversos formatos. Un evento especial, «Rubén en la memoria», recordará al fotoperiodista Rubén Espinosa y reflexionará sobre las condiciones del periodismo en México.
Fomentando conexiones humanas a través de la fotografía
Más allá de la exhibición de imágenes, Mirar Distinto promueve la reflexión sobre la importancia de documentar la realidad en un mundo saturado de imágenes. Para Alí Marín, la fotografía documental mantiene un vínculo esencial con lo que ocurre frente a la cámara. El festival busca reducir las distancias entre los profesionales consolidados y aquellos que están comenzando su trayectoria, fomentando un ambiente de intercambio y aprendizaje mutuo.
En un contexto donde muchas interacciones se han trasladado a las pantallas, Mirar Distinto ofrece la oportunidad de conectar en persona con quienes están detrás de las imágenes, conocer sus historias y construir relaciones que perduren más allá del festival.