La llegada del AVE a Ourense
El 20 de diciembre de 2020 marcó el inicio de una nueva era para Ourense con el viaje inaugural del tren de alta velocidad, que contó con la presencia del rey Felipe VI y del presidente del Gobierno, Pedro Sánchez. El titular de La Región en ese momento fue contundente: “La llegada del AVE introduce a Ourense en una nueva era”. Cinco años y 42 días después, las estadísticas indican que el AVE ha cumplido las expectativas en términos de aumento de viajeros. Sin embargo, la ciudad aún enfrenta críticas, como las del economista Luis Carlos de la Peña, quien sostiene que la realidad no ha cambiado mucho más allá de la cafetería de la estación y de los taxistas.
En 2019, justo antes de la pandemia, se registraron 921.700 pasajeros en la estación de Empalme, lo que sirve como referencia para evaluar el impacto del AVE. Ese mismo año, la provincia recibió 359.906 turistas, lo que refleja un movimiento significativo en la terminal.
Crecimiento en el número de usuarios
Según las cifras provisionales actualizadas por Adif para 2025, el número de usuarios en la estación de Ourense ha superado los dos millones, alcanzando un total de 2.118.563. De este total, más de un millón corresponde a los servicios de Larga Distancia, específicamente 1.231.164, mientras que el resto proviene de la Media Distancia. A pesar de este aumento en el tráfico ferroviario, el número de turistas en la provincia apenas ha crecido un 10% desde la pre-pandemia, con 341.000 visitantes registrados a finales de 2025, cifra que es inferior a la de 2019. Además, se estima que alrededor de 60.000 turistas se alojaron en pisos turísticos, un tipo de hospedaje que era poco común antes del COVID-19 y que no se contabiliza en los registros oficiales.
La estación de Ourense ha logrado competir con los aeropuertos gallegos, moviéndose en cifras que superan a algunos de ellos desde 2022. Solo el aeropuerto de Lavacolla en Santiago de Compostela ha superado a la estación intermodal, manteniéndose por encima de los tres millones de pasajeros entre 2022 y 2025. En contraste, la estación de Ourense ha doblado su cifra de viajeros, alcanzando 1,8 millones en 2022 y cerrando 2025 con 2,11 millones de usuarios, superando así a los aeropuertos de Alvedro y Peinador.
Un papel destacado en el corredor noroeste
El “corredor noroeste”, según ADIF, abarca siete comunidades autónomas, entre ellas Galicia y Castilla y León. En este contexto, Ourense se posiciona como la segunda estación en movimiento de viajeros de larga distancia, solo superada por Valladolid, que cuenta con un servicio especial hacia Madrid. Durante 2025, los 2,11 millones de usuarios que utilizaron la infraestructura de A Ponte la colocan entre los 33 principales destinos del norte de España, superando a ciudades como Pamplona y Vitoria-Gasteiz.
La fortaleza de la estación de Ourense se ve reflejada en el hecho de que ocho de los destinos mencionados cuentan con red de cercanías, lo que resalta la importancia de la intermodalidad en el transporte ferroviario y aéreo en la región. Este crecimiento en el uso del AVE y la competitividad con los aeropuertos gallegos subrayan un cambio significativo en la movilidad de la población y el turismo en Galicia.