La gira de conferencias de Peter Thiel sobre el Armagedón aún no ha terminado. Desde hace dos años, el multimillonario ha estado difundiendo sus ideas bíblicas sobre el fin del mundo a través de una serie de entrevistadores variados y a veces visiblemente perplejos. Ha charlado en el escenario con el podcaster economista Tyler Cowen sobre el katechon (el término bíblico para «lo que retiene» el fin de los tiempos); ha intercambiado algunos silencios muy incómodos ante la cámara con el columnista de The New York Times Ross Douthat; y, en este mismo momento, se encuentra en medio de una serie de conferencias extraoficiales en cuatro partes sobre el Anticristo en San Francisco.
Dependiendo de quién seas, te parecerá hilarante, fascinante, insufrible u horripilante que uno de los hombres más poderosos del mundo se obsesione con una figura de sermones y películas de terror. Pero las ideas e influencias que subyacen a estas charlas son clave para entender cómo ve Thiel su propio papel en el mundo: en la política, la tecnología y el destino de la especie. Y para entender realmente el truco del Katechon y el Anticristo de Thiel, hay que remontarse a la primera gran conferencia de su espectáculo del día del juicio final, que tuvo lugar en un día inusualmente caluroso en París en 2023. Ninguna cámara de video grabó el acontecimiento, y ningún periodista escribió sobre él, pero he podido reconstruirlo hablando con personas que estuvieron allí.
Influencia de René Girard
Se trataba de una conferencia anual de académicos dedicada a la principal influencia intelectual de Thiel, el fallecido teórico franco-estadounidense René Girard. Thiel se identifica como un girardiano empedernido. La tarde de la conferencia, que no se hizo pública, decenas de filósofos y teólogos girardianos de todo el mundo acudieron a una modesta sala de conferencias de la Universidad Católica de París. Desde el estrado, Thiel expuso durante casi una hora sus ideas sobre el Armagedón y todas las cosas que consideraba «insuficientes» para evitarlo.
Según Thiel, el mundo moderno tiene miedo, demasiado miedo, de su propia tecnología. Nuestra era «apática» y «zombi», dijo, está marcada por una creciente hostilidad a la innovación, la caída en picada de las tasas de fertilidad, demasiado yoga y una cultura sumida en el «interminable Día de la Marmota de la web mundial». Pero en su desesperación neurótica por evitar el Armagedón tecnológico (amenazas reales de guerra nuclear, catástrofe medioambiental, inteligencia artificial desbocada), la civilización moderna se ha vuelto susceptible a algo aún más peligroso: el Anticristo.
La figura del Anticristo
Según algunas tradiciones cristianas, el Anticristo es una figura que unificará a la humanidad bajo un mismo gobierno antes de entregarnos al apocalipsis. Para Thiel, su maldad es prácticamente sinónimo de cualquier intento de unificar el mundo. «¿Cómo podría llegar al poder un Anticristo así?» preguntó Thiel. «Jugando con nuestros miedos a la tecnología y seduciéndonos a la decadencia con el eslogan del Anticristo: paz y seguridad«. En otras palabras: uniría a una especie aterrorizada prometiendo “rescatarla” del apocalipsis.
A modo de ilustración, Thiel sugirió que el Anticristo podría aparecer en la forma de alguien como el filósofo Nick Bostrom, un entusiasta de la IA que escribió un artículo en 2019 en el que proponía erigir un sistema de emergencia de gobierno global, policía predictiva y restricciones a la tecnología. Pero no fue solo Bostrom. Thiel vio anticristos potenciales en todo un zeitgeist de personas e instituciones “centradas únicamente en salvarnos del progreso, a cualquier precio”.