El director Yûta Shimotsu invita a la reflexión sobre la naturaleza del mal en su trabajo, especialmente en el contexto de la serie antológica de terror japonés «Junji Ito’s Tales for Sleepless Nights». En esta producción, los límites entre héroes y villanos se desdibujan, creando una atmósfera inquietante que es característica de las obras del célebre artista de manga Junji Ito. Sus inquietantes historias se adaptan en episodios de 30 minutos, que sumergen al espectador en un mundo de pesadillas surrealistas.
La primera temporada de esta serie, compuesta por 12 episodios, fue emitida por TV Tokyo durante el verano y ahora llega a plataformas como HBO Max, ofreciendo un acceso renovado a estos escalofriantes relatos para audiencias en Estados Unidos, América Latina y España. Los dos primeros episodios, «Lovesickness –Mal de amores– (Parte 1 de 3)» y «The Bully –El bully–», ya están disponibles, mientras que los asistentes a la Comic-Con de Nueva York tuvieron la oportunidad de presenciar el estreno en EE. UU. del episodio «Face Thief» (Ladrona de caras), una adaptación del relato «The Face Burglar».
La intrigante trama de «Ladrona de caras»
«Face Thief», que ya había sido adaptado previamente en una película para televisión japonesa en el año 2000, relata la historia de Machida (interpretada por Nanami Yamazaki), una nueva estudiante que se encuentra con Kamei (Anna Hoshino), una compañera de comportamiento extraño. Al descubrir que hay otra chica idéntica a Kamei que niega cualquier relación con ella, Machida comienza a desentrañar un inquietante secreto: Kamei se convierte en amiga de chicas atractivas para luego robarles el rostro.
A medida que avanza la trama, el rostro de Kamei experimenta transformaciones durante sus interacciones con Machida, generando una mezcla de repulsión y fascinación. La relación entre ambas se profundiza cuando Kamei utiliza un tercer ojo para ahuyentar a unos matones, lo que provoca un vínculo inesperado entre las dos. Aunque el final se mantiene en secreto, el director utiliza esta narrativa para ofrecer una crítica mordaz al conformismo y la presión social que son comunes en la sociedad japonesa. Shimotsu comentó sobre la presión social que se siente para no ser distinto, destacando la falta de respeto hacia la individualidad.
Una adaptación fiel y ambiciosa
A pesar del deseo del director de ofrecer un final alternativo en su versión de acción real, «Face Thief» logra capturar la atmósfera y el desarrollo de la historia original, que fue publicada en las páginas de Monthly Halloween en 1987, el mismo año en que Junji Ito hizo su impactante debut con «Tomie». El nombre de la serie de televisión es un homenaje a «Nemuki», un spin-off de esa revista de manga shōjo.
En un emocionante giro, Junji Ito, ahora un hombre de 63 años, hizo una aparición en la Comic-Con de Nueva York a través de un mensaje en video, donde describió «Face Burglar» como una de sus primeras creaciones, resultado de varios intentos fallidos de ser publicada. Ito explicó que su inspiración provenía de la singularidad del camuflaje del camaleón, destacando que la nueva adaptación se desarrolla en un entorno que se aleja de los sustos tradicionales y se adentra en un sueño lento y opresivo, ideal para el género de terror.
El futuro de la serie y el legado de Junji Ito
El director Shimotsu también mencionó su enfoque en mantener la esencia del trabajo de Ito en cada episodio, prestando especial atención a la quietud en las interpretaciones y la cinematografía, que evocan las páginas del cómic. En una conversación con un fan, expresó su deseo de filmar al menos un episodio en blanco y negro para la próxima temporada, una técnica que se alinea con el estilo de ilustración que prefería Ito.
Al ser cuestionado sobre qué obra de Ito le gustaría adaptar en el futuro, Shimotsu generó entusiasmo al mencionar «Uzumaki», un innovador manga de terror que ha sido adaptado en varias ocasiones, incluida una reciente miniserie de anime. La producción de esta última versión enfrentó serios problemas, lo que dejó a muchos deseando una adaptación en acción real que estuviera en manos de un director como Yûta Shimotsu. “Me encantaría seguir creando estéticas tan extrañas y únicas como las del Sr. Ito. Ese es mi objetivo”, concluyó Shimotsu, revelando que está trabajando en un proyecto en Hollywood que promete ser emocionante.