Situada en Cataluña, al noreste de España, la Cova de la Font Major es un sistema de cuevas que ha atraído durante décadas a millones de turistas, interesados en su patrimonio geológico y en los fascinantes vestigios de ocupación humana prehistórica que alberga. Este interés ha crecido de forma notable tras el descubrimiento de más de dos centenares de motivos de arte rupestre paleolítico, que datan de aproximadamente 26,000 años. Este hallazgo es especialmente significativo, ya que se creía que la región carecía de representaciones artísticas de este periodo.
El descubrimiento fue realizado por arqueólogos del Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social (IPHES-CERCA), quienes sugieren que el área pudo haber albergado una población más numerosa durante el Paleolítico de lo que se había estimado previamente. Además, se plantea que sus habitantes pudieron haber desarrollado una tradición artística propia, lo cual abre nuevas perspectivas sobre la historia cultural de la región.
Características de la Cueva y su Historia
La Cova de la Font Major cuenta con más de 3 kilómetros de pasadizos subterráneos y ha sido objeto de ocupación en varios momentos de la historia humana. Desde hace aproximadamente 70 años, la cueva ha estado abierta al público y se ha convertido en un museo desde la década de 1990. Sin embargo, los grabados permanecieron prácticamente ocultos hasta 2019, debido a la escasa visibilidad, la falta de luz y las intervenciones de épocas más recientes.
Durante una excavación programada en 2019, el arqueólogo Josep Maria Vergès Bosch, del IPHES-CERCA, descubrió algunos grabados prehistóricos que estaban ocultos entre grafitis más recientes. Tras ampliar la investigación, los especialistas documentaron un total de 280 expresiones de arte prehistórico que, según estiman, se remontan a la Edad de Hielo.
Un Tesoro Artístico en la Oscuridad
“Durante más de seis décadas, los visitantes pasaron justo al lado de las superficies grabadas, llegando incluso a inscribir nombres y fechas sobre ellas, sin darse cuenta de que las figuras eran de origen paleolítico”, comentó Josep Maria Vergès Bosch, coautor del estudio.
De los grabados hallados en la cueva, 55 representan animales, lo que convierte a este sitio en el tercer conjunto más significativo de arte rupestre paleolítico de la fachada mediterránea de la península ibérica, si se considera el número de figuras animales. Entre las representaciones se encuentran un caballo, un oso y un uro, antepasado del ganado doméstico. En muchos casos, los artistas aprovecharon los relieves y fisuras de las rocas para enriquecer sus creaciones.
Reinterpretando el Arte Rupestre
Los arqueólogos han destacado que algunas de las pinturas parecen sugerir movimiento. Míriam Salas-Altès, investigadora del IPHES-CERCA y coautora del estudio, afirmó que casi 20 de las inscripciones podrían haber sido concebidas como “una película o una animación”.
Los especialistas subrayan que la cantidad, diversidad y características del arte rupestre descubierto desafían la noción de que las paredes de las cuevas en esta región eran poco adecuadas para realizar grabados. Además, los hallazgos indican que la población que habitó el área durante el Paleolítico podría haber sido considerablemente más numerosa de lo que se había creído anteriormente.
“Contrariamente a lo que se pensaba, el noreste de la península ibérica conserva yacimientos de arte rupestre paleolítico de primer orden. El arte mediterráneo de Europa occidental se enriquece ahora con un conjunto que permite caracterizar mejor una tradición gráfica con identidad propia, diferenciada de la franco-cantábrica”, concluyó Salas-Altès.