Un grupo de científicos ha dado a conocer los hallazgos de un ensayo clínico en el que se utilizó dimetiltriptamina (DMT), un compuesto psicodélico presente en la ayahuasca, como tratamiento para la depresión severa en adultos. Los participantes que recibieron el DMT por vía intravenosa mostraron una mejora en sus síntomas depresivos que se mantuvo durante un periodo de hasta tres meses. Además, el estudio reveló que las experiencias consideradas “místicas” o profundamente personales estaban relacionadas con una disminución aún más significativa de los síntomas.
El ensayo incluyó a 34 adultos diagnosticados con depresión moderada o severa. La mitad de los participantes recibió DMT intravenoso, mientras que la otra mitad recibió un placebo. La investigación, publicada en Nature Medicine, concluye que el tratamiento con DMT, en combinación con psicoterapia, supera al placebo, actúa con mayor rapidez y presenta un perfil de seguridad aceptable, aunque con efectos secundarios leves, logrando su efectividad con una sola dosis.
Efectos Medibles y Comparaciones con Placebo
En términos específicos, una infusión de 21.5 miligramos de DMT administrada durante 10 minutos, junto con apoyo profesional, redujo la escala MADRS (que mide la severidad de la depresión en un rango de 0 a 60) entre 11 y 13 puntos en promedio durante las primeras dos semanas. En contraste, el grupo que recibió el placebo mostró una reducción de entre 2 y 4 puntos en su puntaje. Los efectos adversos más comunes reportados incluyeron dolor en el sitio de infusión, náuseas y ansiedad transitoria.
La DMT es conocida como un psicodélico de acción breve. Su administración activa los receptores serotoninérgicos 5‑HT2A en el cerebro, especialmente en áreas vinculadas a la percepción y al sentido del yo. Esta activación provoca una alteración temporal en la forma en que se procesa la información sensorial y emocional, lo que explica por qué las experiencias con ayahuasca o DMT suelen ser visuales, auditivas y profundamente introspectivas. A su variante más potente, 5-MeO-DMT, se le denomina “la molécula de Dios” debido a que provoca experiencias místicas e intensas.
Perspectivas Futuras en la Investigación
En el ámbito de la investigación clínica, la DMT se está estudiando por su potencial efecto antidepresivo rápido, mediado por la modulación serotoninérgica. Aunque existen estudios preliminares y algunos ensayos iniciales en humanos, la evidencia sigue siendo limitada y se requieren ensayos clínicos más amplios para establecer su seguridad y eficacia terapéutica.
El uso de DMT como tratamiento psicológico aún se encuentra en una fase temprana de desarrollo. A pesar de que los resultados del ensayo son alentadores, expertos que revisaron la investigación han señalado que la muestra es pequeña y poco diversa. Los compuestos presentes en la ayahuasca continúan siendo considerados sustancias experimentales que necesitan más investigación.
“El estudio se alinea con la creciente evidencia sobre psicodélicos clásicos como la psilocibina y el LSD, que han demostrado efectos antidepresivos rápidos y clínicamente significativos en casos de depresión resistente. La principal novedad es que la DMT presenta un perfil temporal extremadamente breve, con efectos intensos pero de corta duración, lo que abre la posibilidad de intervenciones terapéuticas mucho más eficientes en términos de tiempo y recursos”, comentó una experta en farmacología.
“Esto podría transformar la viabilidad clínica de la terapia psicodélica, ya que una sesión con psilocibina puede durar entre seis y ocho horas, mientras que la DMT intravenosa induce un estado alterado profundo que dura solo minutos. Sin embargo, aún no está claro si una experiencia tan breve puede generar cambios psicológicos duraderos como los observados con otros psicodélicos”, añadió la especialista.
El siguiente paso para la DMT son los ensayos de fase III, que se caracterizan por su gran escala. Una vez alcanzada esta etapa, podría considerarse su regulación para uso terapéutico. “Los resultados sugieren un optimismo prudente, pero genuino”, concluyó la experta en psicodélicos.