Se considera que el agua es uno de los elementos más básicos que consumimos. Sin embargo, el sector del agua embotellada de alta gama ha transformado este líquido esencial en un producto que requiere una narrativa detrás. Las estanterías de los supermercados están repletas de opciones como agua glaciar, de iceberg, volcánica, de manantial, mineral y alcalina. Además, los restaurantes han comenzado a ofrecer cartas de aguas, mientras que sumilleres especializados evalúan las botellas en función de su composición mineral, textura y origen. En el extremo más exclusivo, Svalbarði Polar Iceberg Water comercializa agua del Ártico a precios que alcanzan los 116 dólares por botella.
El auge de esta categoría se fundamenta en una mezcla de diferencias verificables y asociaciones cuidadosamente elaboradas. El agua puede contener diversos minerales que influyen en su sabor. Sin embargo, las afirmaciones sobre la pureza, el pH alcalino y las fuentes naturales remotas pueden generar la percepción de que el agua de lujo es más saludable.
¿El agua cara te hidrata mejor?
No existen evidencias concluyentes que demuestren que el agua de lujo hidrate de manera más efectiva a una persona sana solo por su precio o su origen famoso. La verdadera hidratación se basa en consumir suficiente agua a lo largo del día para reponer las pérdidas diarias, más que en el prestigio de la marca o su procedencia, señala la Dra. Lucy Semerjian, profesora asociada de ciencia y tecnología medioambiental en la Universidad de Sharjah.
Los minerales son responsables de algunas de las diferencias reales entre las distintas aguas. A medida que el agua se filtra a través del suelo y la roca, puede absorber calcio, magnesio, bicarbonato, sodio y otros compuestos disueltos. La variedad y concentración de estos minerales dependen en parte de la geología del entorno de la fuente.
¿Los minerales del agua embotellada son mejores para la salud?
Estos minerales se encuentran disueltos en forma ionizada, lo que permite su absorción en el tracto gastrointestinal. Por lo tanto, el agua mineral puede contribuir a la ingesta de calcio o magnesio, aunque su relevancia nutricional depende de la concentración, la cantidad consumida y el resto de la dieta de la persona.
Sin embargo, el término «mineral» no proporciona a los consumidores información sobre la cantidad de un nutriente específico presente. «Las personas suelen interpretar términos como ‘rica en minerales’, altos valores de sólidos disueltos totales (TDS) o un pH alcalino en una etiqueta de gama alta como indicadores de calidad superior, cuando en realidad ninguna de esas cifras tiene significado por sí sola», comenta Maria Abi Hanna, cofundadora y CEO de un software de inteligencia nutricional.
¿Influye el contenido en minerales en el sabor del agua?
Si bien los minerales pueden no afectar la hidratación, sí pueden influir en el sabor. «Algunas aguas tienen un sabor muy ligero debido a su bajo contenido mineral», menciona Mascha.
El agua de lluvia, que ha tenido escaso contacto con el suelo, puede contener muy pocos minerales disueltos. Asimismo, el agua de icebergs y ciertas aguas glaciales pueden situarse en el extremo inferior de la escala de TDS, resultando en un sabor relativamente ligero o neutro.