La llegada del buen tiempo marca el inicio de la época de mayor actividad de las garrapatas en Galicia. Entre la primavera y el otoño, estos parásitos aumentan su presencia en entornos naturales y rurales, un fenómeno que preocupa a las autoridades sanitarias debido al incremento de enfermedades asociadas a sus picaduras. Entre las más frecuentes figuran la enfermedad de Lyme, que puede provocar problemas articulares y neurológicos si no se trata; la fiebre botonosa mediterránea y otras infecciones bacterianas que causan cuadros similares a una gripe intensa.
Aunque son menos habituales, también existen patologías graves como la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo, la encefalitis transmitida por garrapatas o la babesiosis, que pueden afectar al sistema nervioso, la coagulación o los glóbulos rojos.
La herramienta Garrapata Alert
Ante esta situación, el Ministerio de Sanidad pone a disposición de la ciudadanía la aplicación Garrapata Alert, una herramienta de ciencia ciudadana diseñada para informar sobre estos artrópodos, alertar de su presencia y facilitar su estudio mediante la colaboración de los usuarios. La plataforma reúne información práctica para la población, incluyendo instrucciones para extraer una garrapata de forma segura, mapas de riesgo, guías de identificación y recursos para comunicar avistamientos.
Entre sus principales funcionalidades destacan un mapa interactivo que permite conocer las zonas con mayor probabilidad de encontrar determinadas especies y un apartado específico para las aportaciones ciudadanas. La aplicación muestra las áreas con mayor presencia potencial de diferentes géneros de garrapatas, entre ellos Dermacentor, Hyalomma, Haemaphysalis, Ixodes y Rhipicephalus.
Zonas de riesgo y recomendaciones
En Galicia, esta última especie es la que presenta un mayor riesgo de encuentro, con una probabilidad media-alta en toda la comunidad y puntos especialmente sensibles en las costas de las provincias de A Coruña y Lugo, así como en distintas áreas de la provincia de Ourense. Entre las zonas del interior con mayor potencial de avistamiento de Rhipicephalus figuran los entornos situados entre Amoeiro y Allariz, el área próxima a Monforte de Lemos y la comarca de Verín.
Además de localizar las áreas de mayor riesgo, la aplicación ofrece recomendaciones sobre cómo actuar en caso de sufrir una picadura. El Ministerio de Sanidad aconseja retirar la garrapata lo antes posible, preferiblemente durante las primeras 24 horas, para reducir las posibilidades de transmisión de enfermedades. La extracción debe realizarse con pinzas de punta roma, sujetando el parásito lo más cerca posible de la piel y tirando de él hacia afuera de forma perpendicular, sin girarlo ni modificar el ángulo de extracción.